Lixus se encuentra en la orilla derecha del rio Loukkos, a aproximadamente 4 km de su desembocadura. La ciudad antigua de Lixus esta construida sobre una colina conocida por los habitantes de la region bajo el toponimo de Tchemich.
La mención mas antigua remonta al periplo del Pseudo Scylax ( siglo IV antes de J.C.), define “Lixos” como una ciudad feniciana. Otras indicaciones más detalladas se encuentran en otros textos antiguos, en particular el de Pline que ubica una de las hazañas de Hércules (la cosecha de manzanas de oro de los jardines de Hesperides) en lixus y presenta Lixus como la más antigua colonia feniciana del occidente mediterráneo (siglo XII antes de J.C.)
Si la tradición literaria ubica la fundación de
Lixus en el siglo XII antes de J.C., la realidad arqueológica no permite remontar más del primer tercio del siglo VIII antes de J.C. El material feniciano hallado en varios lugares de la ciudad indica que la ciudad feniciana devía ocupar una gran parte del acrópolis y sus pendientes orientales. Las recientes investigaciones efectuadas sobre el sondage del caroubier han servido a identificar, por primera vez, estructuras de época feniciana. La diversidad y la riqueza del material hallado en Lixus nos muestra la importancia del papel que ha debido representar la ciudad ; como metrópoli y puerto abierto a los circuitos comerciales del Mediterráneo.
A partir del 3er siglo antes de J.C. la ciudad de Lixus conocerá un dessarrollo urbano importante , queda como prueba el barrio delimitado por la cintura mauritana.
A fines del 1er siglo antes de J.C., la ciudad de Lixus va a conocer un período de « prosperidad »urbana caracterizado por la organización del espacio en la ciudad. Esta prosperidad se manifiesta en la rica decoración de casas certificadas con restantes de enduidos pintados descubiertos en varios muros y en los escombros. Bajo el reino de Juba II y de su hijo Ptolémée, Lixus ha conocido un período de prosperidad y un dessarrollo urbano sin precedentes que se manifiesta por el complejo del barrio de los templos.
A partir del año 42 de la era cristiana, bajo el reino del emperador Claude, Lixus se convierte en colonia romana, y asistimos a un gran desarrollo económico y urbano de la ciudad. La pesca y las industrias de salazons han convertido Lixus en una metropol económica en el Mediterráneo occidental. Igualmente la riqueza del exterior de la ciudad a favorecido el desarrollo de la agricultura. La ciudad se equipa en esta época de varios monumentos públicos (teatro- anfiteatro, termas, templos) y de residencias privadas finamente decoradas con frescos y mosaicos (mosaicos de Mars y Rhéa, mosaicos de tres “Graces”, mosaicos de “Helios”).
A fines de los siglos III y IV, la ciudad se encierra ella misma con la construcción de un recinto que reduce de la mitad la superficie inicialmente habitada .
